本当に必要なインプラントの本数って知っていますか？

インプラント治療は、失った歯の機能を回復し、再びしっかり噛めるようにするための、非常に優れた治療法です。
歯を失った部分にインプラントを埋め込み人工の歯をかぶせることで、食事のしやすさが改善するだけでなく、周囲の歯に過度な負担をかけにくくなり、結果としてご自身の歯を長持ちさせることにもつながります。

このような理由から、インプラント治療は現代歯科医療において重要な選択肢のひとつであり、適切に行えば長期的に安定した結果が期待できます。

しかし当院では、
「歯を失ったところすべてにインプラントを入れること」
が、必ずしも患者様にとって最善の治療とは限らないと考えています。

私たちが大切にしているのは、
なるべく少ない本数のインプラントで、長く安定して使えるお口の環境をつくること
です。

これまでに虫歯治療や歯周病治療を繰り返してきた方の場合、見た目以上に多くの歯が弱っていることがあります。
そのような状態で、悪くなった歯をその都度抜歯し、1本ずつインプラントに置き換えていく治療を続けると、結果として非常に多くのインプラントが必要になります。

インプラントは1本ごとに精密な外科処置と補綴治療が必要であり、本数が増えれば、
・治療期間
・費用
・メンテナンスの負担
・将来的なトラブルのリスク
も比例して増えていきます。

一生という長い時間軸で見たとき、この方法は必ずしも患者様にとって有利とは言えません。

例えば、一番奥の歯を失った場合でも、必ずしもすぐにインプラント治療が必要とは限りません。
咬合（かみ合わせ）の安定性は、1本の歯だけで決まるものではなく、前後の歯や噛み合う反対側の歯を含めた歯列全体のバランスによって成り立っているためです。

歯科医療の分野では、
・機能面
・かみ合わせの安定性
・咬み合う歯や周囲の歯の状態
・将来的な負担や長期安定性

を総合的に評価して治療方針を決めることが重要とされています。

当院でも、「そこに歯がないからインプラントを入れる」という単純な判断ではなく、口全体を一つのシステムとして捉えたうえで治療計画を立てています。

失った歯の両隣が、すでに神経を取っている歯である場合には、
まずはブリッジ治療を選択するという考え方もあります。

ブリッジで一旦機能を回復させ、将来そのブリッジが使えなくなった段階で改めてインプラントを検討することで、
・インプラント治療の時期を先送りできる
・結果的に必要なインプラントの本数を減らせる
というメリットがあります。

「今できる治療」ではなく、
「今やるべき治療かどうか」
を考えることが、長期的には非常に重要です。

例えば、3本連続して歯を失っている場合。
このようなケースでは、3本すべてにインプラントを入れるよりも、
2本のインプラントを支えにしたブリッジ構造の方が、

・咬合力の分散が良い
・インプラント1本あたりの負担が少ない
・清掃性が高く、トラブルが起こりにくい

ことが、臨床研究や長期経過の報告からも示されています。

インプラント治療では、本数の多さよりも設計とバランスが重要です。

仮にすべての歯を失ってしまった場合でも、
下顎であれば6本、
上顎であっても6〜8本程度のインプラントがあれば、
日常生活に十分な咀嚼機能と安定性を得られることが、多くの報告で示されています。

これは、インプラントの本数そのものよりも、
配置や設計、かみ合わせのコントロールが重要である
ことを意味しています。

インプラント治療は、決して安価な治療ではありません。
だからこそ当院では、
・今、本当にインプラントが必要か
・するなら、どの範囲で
・何本のインプラントが最適か

を、患者様と一緒に丁寧に考えます。

悪くなった場所をその都度インプラントに置き換えていく方法は、
一生のトータルコストという観点でも、費用対効果という点でも、決して患者様にとって好ましいとは言えません。

当院は、インプラント治療を勧めること自体を目的とした医院ではありません。
患者様にとって、長期的に最も安定し、納得できる治療を一緒に考えることを大切にしています。

今インプラントをすべきかどうか。
するなら、どの範囲で、何本にするのか。

一生使うお口のことだからこそ、
10年後、20年後を見据えた視点で、丁寧にご説明し、ご相談させていただきます。

院長　増田英人